El Día de Acción de Gracias, conocido como Thanksgiving, es una de las festividades más emblemáticas de Estados Unidos. Celebrada el cuarto jueves de noviembre, esta fecha —que en 2024 se conmemora el 28 de noviembre— representa un momento para expresar gratitud, reunir a la familia y dar inicio a la temporada navideña.
Raíces históricas de una festividad centenaria
El origen de esta celebración se remonta a 1621, cuando los colonos ingleses que llegaron a bordo del Mayflower compartieron un banquete con los nativos americanos Wampanoag. Este gesto de agradecimiento se dio tras una exitosa cosecha, lograda en parte gracias al apoyo de los nativos, quienes enseñaron a los colonos técnicas esenciales para sobrevivir en el Nuevo Mundo después de un crudo invierno.
A pesar de este episodio inicial, el Día de Acción de Gracias no se convirtió de inmediato en una tradición. En 1789, el presidente George Washington declaró el primer Día Nacional de Acción de Gracias, aunque las fechas y celebraciones eran dispares entre los estados. Más tarde, en 1863, en plena Guerra Civil, Abraham Lincoln oficializó el último jueves de noviembre como un día nacional de reflexión y gratitud.
Finalmente, en 1941, el Congreso estableció el cuarto jueves de noviembre como la fecha definitiva.
Más allá del banquete tradicional
El Día de Acción de Gracias no solo se centra en la comida, aunque el pavo asado, el puré de papas, la salsa de arándanos y el pastel de calabaza son elementos icónicos del festejo. También incluye otras tradiciones profundamente arraigadas en la cultura estadounidense:
Desfile de Macy's: Desde 1924, este evento en Nueva York deslumbra con globos gigantes, carrozas y espectáculos que llenan de color y alegría el día.
Fútbol americano: Los partidos televisados son una tradición familiar que se remonta a inicios del siglo XX.
Actos de caridad: Muchas comunidades organizan donaciones de alimentos y actividades benéficas, reforzando el espíritu de gratitud y solidaridad.
Además, esta festividad marca el preludio del Black Friday, el día de compras más importante del año, que simboliza el inicio oficial de la temporada navideña.
El Día de Acción de Gracias es mucho más que un evento histórico; es una celebración que fomenta los valores de unión, gratitud y generosidad, reflejando una parte esencial de la identidad cultural estadounidense.
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